El reino animal está formado por más de 100.000 especies diferentes. Los seres del reino animal son pluricelulares. Todos los animales tienen unas características que los diferencian de las plantas: pueden desplazarse, son heterótrofos y responden rápidamente a los cambios del medio en el que viven. El reino animal se divide en dos grandes grupos: - los animales vertebrados, que tienen esqueleto interno, formado por huesos y cartílagos, con columna vertebral. - los animales invertebrados, que no tienen esqueleto interno. La ciencia que estudia los animales se llama zoología. Los zoólogos son los que se dedican al estudio de los animales. Una de las funciones más importantes para vivir es la nutrición. Los nutrientes son las sustancias que están en los alimentos. Los animales no pueden fabricar sus propios alimentos y los toman del medio donde viven.
Los animales que se alimentan de plantas se llaman herbívoros (acuérdate de que esta palabra viene de hierba).
Otros se alimentan sólo de carne y por eso se llaman carnívoros.
Los que comen todo tipo de alimentos se llaman omnívoros.
Todos los animales necesitan estar en relación con el entorno, con el lugar en el que viven con otros seres vivos. Para conseguir la información que necesitan los animales desarrollan, los órganos de los sentidos.
Otra de las funciones de los animales es la reproducción. Los animales se reproducen o multiplican de forma sexual
y asexual.
Casi todos los animales se reproducen sexualmente. Eso quiere decir que para reproducirse tiene que haber dos
animales: uno macho y otro hembra.
El nuevo animal se puede desarrollar dentro de un huevo. Estos animales se llaman ovíparos. Los que se desarrollan
dentro del cuerpo de la madre se llaman animales vivíparos.
La reproducción asexual se realiza con un solo animal. Se separa una parte de ese animal (una célula o varias). De
esa parte que se separa se forma un nuevo animal. Por ejemplo, si las estrellas de mar pierden un brazo, se forma
otra estrella de ese brazo.
